Masakr v Zanesville, známý také jako „Zanesville Massacre“, se odehrál 18. října 2011 v Zanesville, Ohio, USA. Týkala se Terryho Thompsona, majitele soukromé zvířecí farmy Muskingum County Animal Farm, který vypustil 50 ze svých 56 exotických zvířat a následně spáchal sebevraždu. Tato událost vedla k masivní policejní operaci, při níž bylo zabito 48 zvířat, aby byla zajištěna veřejná bezpečnost.
Zanesville, Ohio – 18. října 2011. Malé město v americkém Ohiu se jednoho podzimního odpoledne proměnilo v místo, kde uprostřed běžného dne běhali po silnicích lvi, tygři, medvědi i vlci. To, co zprvu znělo jako scénář k hollywoodskému filmu, byla skutečnost, která skončila tragicky nejen pro zvířata, ale i pro jejich majitele.
Co se vlastně stalo?
Hlavní postavou tragédie byl Terry Thompson, místní sběratel exotických zvířat, který na svém ranči v Zanesville choval více než 50 divokých zvířat – včetně lvů, tygrů, levhartů, medvědů grizzly, černých medvědů, vlků, paviánů a dalších zvířat. Thompson měl s úřady dlouhodobé problémy – byl několikrát stíhán kvůli špatným podmínkám, v nichž zvířata žila, a za nelegální držení zbraní. Jeho ranč byl už dříve předmětem vyšetřování, ale v té době platné zákony v Ohiu umožňovaly, aby si soukromé osoby podobná zvířata chovala prakticky bez omezení.
- října 2011 Terry Thompson spáchal sebevraždu – zastřelil se. Ještě předtím však otevřel všechny klece a vypustil svá zvířata do volné přírody.
Chaos a lov na šelmy
Policie byla povolána poté, co místní obyvatelé začali hlásit, že po okolí pobíhají lvi a medvědi. Na místo přijeli policisté i pracovníci ochrany přírody. Brzy si ale uvědomili, že situace je mnohem vážnější, než se původně zdálo. V okolí farmy se pohybovaly desítky nebezpečných šelem a ohrožovaly nejen obyvatele Zanesville, ale i řidiče na blízké dálnici.
Kvůli akutnímu nebezpečí padlo nejtěžší rozhodnutí: všechna volně pobíhající zvířata musí být co nejrychleji zastřelena.
Během několika hodin bylo postříleno 48 zvířat, včetně:
- 18 bengálských tygrů (vzácný druh, ohrožený v přírodě)
- 17 lvů (9 samců a 8 samic)
- 6 černých medvědů
- 3 horské lvy (pumy)
- 2 grizzly medvědi
- 2 vlci
- 1 makak
- 1 pavián
Pouze tři leopardi, dvě opice a jeden medvěd byly zachráněny a převezeny do Columbus Zoo.
Kontroverze a veřejný ohlas
Masakr v Zanesville vyvolal vlnu emocí nejen v USA, ale po celém světě. Mnozí se ptali, proč nebyla situace řešena jinak – například pomocí uspávacích střel. Policie však argumentovala tím, že situace byla natolik nebezpečná a chaotická, že nebylo možné čekat na specialisty se sedativy. Navíc nastával soumrak a bylo riziko, že se šelmy rozptýlí do lesa, kde by je bylo téměř nemožné najít a kde by mohly zaútočit na lidi.
Bývalý ředitel Columbus Zoo, slavný ošetřovatel Jack Hanna, podpořil rozhodnutí policie. Řekl, že i když to bylo bolestivé, bylo to jediné možné řešení v dané chvíli.
Na druhou stranu se začalo mluvit o absenci legislativy. Ohio v té době nemělo žádné účinné zákony, které by regulovaly vlastnictví exotických zvířat. Po tragédii se situace změnila – Ohio zavedlo přísnější pravidla pro držení divokých zvířat a vyžaduje od chovatelů licence, bezpečnostní opatření a pravidelné kontroly.
Odkaz Zanesville
Tragédie v Zanesville se stala symbolem nebezpečí, které plyne z neodpovědného chovu exotických zvířat v soukromých rukou. Celá událost ukázala, jak rychle může podobná situace přerůst v nekontrolovatelný chaos a kolik životů – lidských i zvířecích – může stát.
V roce 2013 vznikl o události dokumentární film „The Elephant in the Living Room“, který se zabývá nejen případem Zanesville, ale i širším problémem soukromého chovu divokých zvířat v USA.
Dnes si tragédii připomínají nejen ochránci zvířat, ale i lidé, kteří prosazují přísnější zákony na ochranu veřejnosti před podobnými incidenty. Zanesville zůstane navždy připomínkou toho, co se může stát, když se příroda dostane do nepovolaných rukou.
Klíčové informace o události:
- Terry Thompson a jeho farma:
- Terry Thompson, 62letý veterán z vietnamské války, byl celoživotním sběratelem exotických zvířat. Vlastnil farmu o rozloze 73 akrů, kde choval lvy, tygry, medvědy, vlky, paviány a další zvířata.
- Farma byla opakovaně kritizována za neadekvátní podmínky pro zvířata, nedostatečné oplocení, nedostatek potravy a vody. Sousedé si stěžovali na unikající zvířata, která poškozovala majetek.
- Thompson měl problémy se zákonem, včetně odsouzení za držení neregistrovaných zbraní (např. samopalů) a byl ve finančních potížích – dlužil přes 68 000 dolarů na daních.
- Průběh tragédie:
- 18. října 2011 Thompson uvolnil 50 ze svých 56 zvířat (např. 18 vzácných bengálských tygrů, 17 lvů, 8 medvědů, 2 vlky, 3 pumy, 1 paviána) a poté se zastřelil.
- První hlášení o volně pobíhajících zvířatech přišlo kolem 17:00, když sousedé zahlédli vlka a lva. Šerif okresu Muskingum, Matt Lutz, nařídil okamžitou akci.
- Policie zabila 48 zvířat, protože představovala hrozbu pro veřejnost. Použití sedativ nebylo možné kvůli pomalému nástupu účinku a nočním podmínkám, které ztěžovaly situaci.education.turpentinecreek.org
- Šest zvířat (tři leopardi, dva opice a jeden medvěd), která zůstala v klecích, bylo zachráněno a převezeno do zoo v Columbusu. Jeden pavián zůstal nezvěstný, pravděpodobně se stal kořistí velkých koček.
- Důvody Thompsonova činu:
- Thompsonův motiv není zcela jasný, ale byl pod značným tlakem. Po roce ve vězení za zbrojní přestupky (vyšel 30. září 2011) čelil dluhům, rozpadu manželství a tlaku od úřadů kvůli stížnostem na jeho farmu.
- Přátelé uvedli, že Thompson miloval svá zvířata a považoval je za své „děti“. Někteří spekulují, že je vypustil, aby jim dal „svobodu“, i když věděl, že budou pravděpodobně zabiti. Jiní naznačují, že šlo o akt zoufalství nebo vzdoru vůči úřadům.people.comcleveland.com
- Kniha Eighteen Days to the Massacre od Johna Moorea a Teresy Headley naznačuje, že Thompson byl psychicky labilní, trpěl posttraumatickou stresovou poruchou a jeho zdravotní stav (zranění ruky) zpochybňuje oficiální verzi sebevraždy.
- Následky a dopad na legislativu:
- Tragédie šokovala svět a odhalila nedostatečnou regulaci vlastnictví exotických zvířat v Ohiu. V té době Ohio patřilo mezi sedm států bez omezení na držení exotických zvířat.education.turpentinecreek.org
- Guvernér John Kasich vydal po incidentu exekutivní příkaz omezující prodej exotických zvířat a 5. června 2012 podepsal zákon, který zakázal soukromé vlastnictví nebezpečných zvířat, jako jsou lvi, tygři, medvědi a další. Majitelé museli do 1. ledna 2014 získat povolení a pojištění.dispatch.comen.wikipedia.org
- Incident přispěl k přijetí federálního zákona Big Cat Public Safety Act (2022), který zakazuje soukromé vlastnictví velkých koček a přímé interakce s nimi.education.turpentinecreek.org
- Přeživší zvířata byla vrácena Thompsonově vdově Marian, která se o ně chtěla nadále starat, ačkoli ztratila většinu svých „dětí“.
- Reakce veřejnosti a dopady:
- Policisté, kteří zvířata zastřelili, byli traumatizováni, mnozí plakali, ale považovali to za nezbytné pro bezpečnost.
- Incident vyvolal debatu o etice soukromého vlastnictví exotických zvířat a o potřebě přísnějších zákonů. Organizace jako WWF a Humane Society volaly po celostátním zákazu chovu tygrů a jiných ohrožených druhů v soukromých rukách.
- Thompsonova farma byla dlouhodobě problematická, s častými stížnostmi na unikající zvířata a špatné podmínky, ale kvůli absenci regulací nemohly úřady zasáhnout dříve.
Kontroverze a otázky:
- Sebevražda: Někteří, včetně autora knihy Eighteen Days to the Massacre, zpochybňují, zda Thompson skutečně spáchal sebevraždu, kvůli zranění ruky a umístění zbraně (17 stop od těla).
- Zacházení se zvířaty: Kritici poukazují na to, že mnoho zvířat bylo zastřeleno i v klecích, což zpochybňuje nutnost takového rozsahu zabíjení.
- Motivace Thompsona: Zatímco někteří považují jeho čin za zoufalý akt lásky k jeho zvířatům, jiní ho vidí jako sobecký a nezodpovědný, protože ohrozil veřejnost a zvířata odsoudil k smrti.
Sam Kopchak a odhalení tragédie v Zanesville
Sam Kopchak byl soused Terryho Thompsona, majitele soukromé zvířecí farmy v Zanesville, Ohio. Žil v blízkosti Thompsonovy farmy, která se nacházela na 73akrovém pozemku a byla domovem pro 56 exotických zvířat, včetně lvů, tygrů, medvědů, vlků a paviánů. Kopchak, dlouholetý obyvatel oblasti, byl zvyklý na občasné problémy s Thompsonovou farmou, protože zvířata už dříve unikala a působila potíže sousedům.
Role v odhalení incidentu
Dne 18. října 2011, kolem 17:00, Sam Kopchak jako první zaznamenal neobvyklou situaci. Při procházce poblíž svého pozemku, který hraničil s Thompsonovou farmou, spatřil lva a možná i další zvířata, jako například medvěda, volně pobíhající mimo areál farmy. Podle zpráv viděl lva, jak se pokouší pronásledovat jednoho z jeho koní, což ho okamžitě vyděsilo. Uvědomil si, že situace je vážná, protože Thompsonova zvířata byla nebezpečná a nikdy předtím neunikla v takovém počtu.
Sam neváhal a okamžitě kontaktoval šerifa okresu Muskingum, Matta Lutze, aby nahlásil únik zvířat. Jeho rychlá reakce byla klíčová, protože umožnila úřadům rychle zareagovat a začít řešit krizovou situaci, kdy 50 zvířat volně pobíhalo po okolí, ohrožující veřejnost. Tímto činem Sam Kopchak fakticky odhalil tragédii a spustil masivní policejní operaci, která zahrnovala uzavření silnic, varování obyvatel a bohužel i zastřelení 48 zvířat, aby byla zajištěna bezpečnost.
Pravdivost jeho role
Ano, je pravda, že Sam Kopchak byl první, kdo odhalil únik zvířat. Jeho svědectví je potvrzeno oficiálními zprávami šerifova úřadu a médii, jako je The Columbus Dispatch a Zanesville Times Recorder. Kopchakův telefonát na tísňovou linku byl rozhodující pro rychlé zahájení akce, i když situace skončila tragicky kvůli nutnosti zabít většinu zvířat. Bez jeho ostražitosti mohlo dojít k většímu ohrožení obyvatel, protože zvířata se pohybovala poblíž obytných oblastí a dálnice I-70.
Sam Kopchak byl hluboce otřesen tím, co viděl. Podle rozhovorů pro místní média (např. The Columbus Dispatch) popsal, jak šokující bylo vidět lva a další zvířata volně pobíhat. I když jeho rychlá reakce zachránila potenciální oběti, musel čelit realitě, že mnoho zvířat, která znal z Thompsonovy farmy, bylo zabito. Kopchak se stal nechtěným hrdinou, jehož běžný den se změnil v klíčový moment jedné z největších zvířecích tragédií v USA.