Sova sněžná (Bubo scandiacus) je ikonickým ptákem severních oblastí a představuje jedno z nejzajímavějších stvoření, které můžeme najít v tundře a na arktických pláních. Tento majestátní dravec si vysloužil pozornost nejen díky svému neobvyklému vzhledu, ale i svému způsobu života. Pojďme si ho blíže představit.
Přestože česky se používá jméno sovice sněžní nebo též sovice sněžná, my zde budeme používat výraz sněžná sova (angl. snowy owl.)
Vzhled, velikost a rozpětí křídel
Sněžná sova je velký, robustní pták s charakteristickým bílým opeřením, které ji dokonale maskuje v zasněžené krajině. Samec je téměř čistě bílý, zatímco samice a mladí jedinci mají na bílém podkladu tmavé skvrny. Toto zbarvení slouží nejen k maskování, ale také k odlišení mezi pohlavími. Její žluté oči a silný zobák dodávají jejímu vzhledu dravčí výraz.
Sněžná sova dosahuje délky těla mezi 52 až 70 cm, přičemž rozpětí křídel se pohybuje kolem 125 až 150 cm. Hmotnost se může lišit podle pohlaví, ale většinou se pohybuje mezi 1,6 a 3 kilogramy. Samice bývají větší než samci, což je u sov běžný jev.
Noha sovy má čtyři prsty. Při letu a někdy při sezení na bidle směřují tři z těchto prstů dopředu a jeden dozadu. Když sova sedí nebo drží kořist, přední vnější prst na každé noze se otočí směrem dozadu.
Rozšíření a výskyt
Sněžná sova je pták typický pro chladné arktické oblasti. V létě obývá tundry v severních oblastech Evropy, Asie a Severní Ameriky. Zimní měsíce tráví v mírnějších podnebích, často migruje směrem na jih, kde ji můžeme pozorovat v Kanadě, Skandinávii, ale také výjimečně v České republice, kam zavítá během tuhé zimy. Tyto migrační pohyby jsou většinou způsobeny nedostatkem potravy v domovských oblastech.
Potrava
Sněžná sova je predátor, který se živí především malými savci. V oblastech, kde je dostupný, tvoří hlavní složku její potravy lumík, kterého loví ve velkých množstvích. Sova denně spotřebuje několik lumíků, což je klíčové pro její přežití v nehostinném prostředí. Kromě lumíků se živí také králíky, hraboši a menšími ptáky, někdy i rybami. Pokud je to potřeba, dokáže ulovit i kořist větší, než je sama, jako jsou například lišky nebo mláďata sobů.
Hnízdění a rozmnožování
Sněžná sova hnízdí na zemi, kde si vytváří jednoduchý důlek v mělké prohlubni, často na vyvýšeném místě, odkud má dobrý výhled na okolí. Hnízdní období začíná na jaře, kdy samice snáší 3 až 11 vajec. Počet vajec závisí na dostupnosti potravy – v letech hojnosti potravy může mít více vajec, zatímco v chudších letech snáší méně.
Samice inkubuje vejce po dobu přibližně 32 až 34 dní, zatímco samec zajišťuje potravu pro celou rodinu. Mláďata se líhnou pokryta jemným prachovým peřím a jsou zcela závislá na rodičích. Období, kdy mláďata opouštějí hnízdo, se pohybuje mezi 25 až 30 dny po vylíhnutí.
Zajímavosti o sněžné sově
- Denní aktivita: Na rozdíl od většiny sov, které jsou noční, je sněžná sova aktivní i během dne. To je způsobeno tím, že v letních měsících na severu slunce téměř nezapadá, a proto musela přizpůsobit svůj lov a aktivity tomuto světelnému režimu.
- Migrační rekordy: Sněžná sova je schopná migrovat na obrovské vzdálenosti. Existují záznamy o jedincích, kteří uletěli více než 3000 km, aby našli potravu nebo lepší podmínky pro přežití.
- Nekonvenční kořist: Ačkoliv jsou jejich hlavní potravou drobní savci, byly zaznamenány případy, kdy sněžná sova ulovila kořist mnohem větší než ona sama, což svědčí o jejích skvělých loveckých schopnostech.
Sněžná sova (Bubo scandiacus) je fascinujícím dravcem, který si dokonale přizpůsobil svůj život extrémním podmínkám arktických oblastí. Její majestátní vzhled, schopnost přežít v drsných podmínkách a jedinečné lovecké schopnosti ji činí jedním z nejpozoruhodnějších zástupců ptačí říše. Teď již jistě na 100% rozeznáte pravou sovu sněžnou od podvrhů které kolují na internetu.